De stilte was oorverdovend.
We zaten met het hele MT bij elkaar.
Onze directeur had net gevraagd:
“Wat is ons plan om de tegenvallende financiën op te vangen?”
Niemand zei iets.
Een paar mensen bladerden in hun notities, iemand keek naar zijn koffie.
Ik voelde de spanning letterlijk in de lucht hangen.
En eerlijk?
Ik voelde zelf ook de neiging om te zwijgen.
Ik dacht: laat iemand anders maar beginnen.
Want ik wist het ook niet precies.
Of beter gezegd: ik durfde niet hardop te zeggen dat ik het niet wist.
Waarom teams stilvallen
Later, toen ik dit moment terughaalde in een teamoverleg, zag ik precies wat er gebeurde.
Er waren drie vormen van stilte aan tafel:
1️⃣ De beleefde stilte: “Ik wacht even, ik praat al zo vaak.”
2️⃣ De onzekere stilte: “Ik weet niet precies wat je bedoelt, maar durf het niet te vragen.”
3️⃣ De angstige stilte: “Ik zeg niks, straks zeg ik het verkeerde.”
Drie verschillende triggers, één resultaat: stilstand.
En dat zie ik dagelijks terug in MT’s in de zorg.
Teams vol betrokken professionals, die zich inhouden.
Niet omdat ze niets te zeggen hebben — maar omdat ze te veel rekening houden met de ander, bang zijn voor oordeel of geen woorden hebben voor wat ze voelen.
Stilte als symptoom
Die stilte is geen probleem op zich.
Ze onthult wat er in de onderstroom speelt:
gebrek aan veiligheid, onduidelijkheid over rollen, of simpelweg een cultuur waarin fouten spannend zijn.
Maar zolang niemand iets concreets zegt,
kan een team niet voortbouwen.
Dan blijven gesprekken hangen in algemeenheden,
en loopt de energie langzaam uit de kamer.
Wat wél werkt?
Eén voorstel doen.
Eén gedachte delen.
Eén zin waarmee de rest iets kan — ook al is die nog niet perfect.
Samenwerking begint niet bij het juiste antwoord,
maar bij iemand die het aandurft om iets in te brengen.
Psychologische veiligheid begint met lef
In dat MT destijds leerde ik iets belangrijks:
je hoeft niet altijd het juiste plan te hebben,
je moet bereid zijn om het gesprek aan te gaan.
Dat is psychologische veiligheid in de praktijk:
durven zeggen wat je denkt, ook als het spannend is.
Niet om gelijk te krijgen, maar om samen verder te komen.
Van stilte naar gesprek
Wil jij met jouw MT leren hoe je van die vermijdende stiltes
naar échte gesprekken komt?
Op 19 november geef ik een gratis online masterclass:
👉 ‘Psychologische veiligheid in je MT – van stilstand naar écht gesprek.’
We duiken in:
- hoe je veiligheid én scherpte combineert,
- hoe je uit de reflex van voorzichtigheid stapt,
- en hoe je een MT bouwt dat zich durft uit te spreken.
Want pas als mensen zich veilig voelen om iets te zeggen,
kan er iets veranderen.
